紅豆杉，因其生長速度很慢，植株的再生能力也比較差，屬于珍稀物種，是世界上瀕危滅絕的天然珍稀抗癌植物。在1994年，紅豆杉成為國家一級保護(hù)植物，它是經(jīng)過第四紀(jì)冰川后遺留下來的古老樹種，有250萬年的歷史。雷山縣地處中國大西南苗嶺山脈雷公山主峰腳，境內(nèi)山高谷深，是全省唯一沒有壩區(qū)支撐的縣份。縣境內(nèi)最低的達(dá)地背略亞麻河口海拔為484米，最高海拔雷公山頂2178.8米，相對高差1694.8米，立體氣候十分明顯。平均日照時數(shù)1225小時，是寡日照地區(qū)，常年云霧多；年平均氣溫15.4℃，極端最高氣溫35.7℃，極端最低氣溫－8.4℃，年總積溫5475℃，≥10℃，活動積溫4744℃，無霜期259天，年降雨量1500毫米，空氣相對濕度80％，全縣大部分的偏酸性，土壤pH值4～6，十分適宜紅豆杉植物生長。
隨著科技的發(fā)展，對從紅豆杉提取紫杉醇的技術(shù)不斷成熟，醫(yī)藥康養(yǎng)產(chǎn)業(yè)對紫杉醇的需求不斷增加，其價格也不斷提升。經(jīng)檢測，紅豆杉葉和皮的紫杉醇含量分別高達(dá)為0.0484‰和0.0299‰。
經(jīng)初步調(diào)查，雷山縣目前人工種植紅豆杉有6000余畝，其可采收面積近3000畝（直徑達(dá)20厘米以上）。在縣內(nèi)，種植紅豆杉相對連片集中在西江鎮(zhèn)的龍?zhí)�、貓鼻嶺及永樂鎮(zhèn)的橋桑等村寨。雷山紅豆杉種植群眾基礎(chǔ)好，如能有項目帶動，將會推進(jìn)雷山縣紅豆杉產(chǎn)業(yè)的種植基地的進(jìn)一步擴大，也是雷山發(fā)展中藥產(chǎn)業(yè)的重要支撐。
